Jordan: Petra - Hidden City of Stones & Wadi Rum

Endnu en ørken udflugt. Denne gang til Jordan

Det krævede i første omgang en grænsekrydsning mellem Israel og Jordan. Og det går selvfølgelig ikke stille for sig. Efter 4 pas fremvisninger til forskellige personer og scanning/gennemrodning af taske på den Israelske side, går man 100 m i bagende ørkenhede til den Jordanske side og gentager processen – nu bare omringet af billeder af den Jordanske konge i stedet for det israelske flag.

Tid til snorkling i Aqabar

Vi brugte første aften i Aqabar, hvor vi mest af alt bare fik fornemmelsen af, at nu var vi i et meget anderledes land! Alle kvinder var med tørklæde eller mere, ingen øl i kioskerne og ved solnegang gjaldede indtil flere moskeer ”Allah-u-akbar” ud for fuld drøn. Men på trods af vores tvivlsomme tildækning var alle meget imødekomne (eller var det bare vores tydelige turist kluns?). Og vi skulle selvfølgelig forbi den største attraktion, som vi også kan se fra Eilat; den 130 m høje flagstang hvor det Jordanske flag stolt vejer som en stille mellemfinger til Israel. Den har endda sin egen Wikipedia side: https://en.wikipedia.org/wiki/Aqaba_Flagpole

Verdens sjette højeste flagstang findes i Aqabar

Petra

Vi kørte til Petra næste morgen – City of Stones. Turen går op gennem den jordanske Rift Valley, hvilket giver et utrolig flot bjerglandskab med masser af fault-zones, magma-indtrægning og flotte bjergformationer (beklager geo-termerne, men ved ikke hvad de oversættes til ).
 

Magma-intrusion i bjergsiden

Der var ikke mange turister i Petra, men det føltes stadig som et gedemarked med massere af turistsælgere med alverdens skrammel.
"Sweet lady, pretty lady, come look come look. Only 1 dinar, 1 dollar sweet lady"
 

Michele og jeg klar som beduiner

Petra er et fascinerende stykke geologi. For turister er der en vej ind og en vej ud; en lang smal kløft af knaldrød sten. Man går og går mens den snor sig rundt indtil man endelig kommer frem til Al-Khazneh "The Treasure".
(Indsæt her Indiana Jones tema melodi). Det er et meget imponerende stykke huggearbejde der er lavet. Alt er hugget direkte ud af klippen. Så hvis du fjerne en af søjlerne vil resten blive stående. Der er ingen bærende elementer, alt er bare klippe! Inden i er den knap så fascinerende; bare store tomme klipperum - det var kun det uden på der skulle fascinere folk.

Den hemmelige vej til Petra

Al-Khazneh og en anden type beklædning

Petra er meget gammelt. De første beskrivelser af det som en by er 2000 år gamle, og beduinerne kom til området for 4000 år siden. Siden har det været overtaget af både grækere, romere og arabere. Petra var en vigtig lille handelsby og blev brugt til gravsteder.
Efter Al-Khazneh fortsætter Petra med flere templer. Nogle tydeligt græsk-inspirerede, andre romersk. Men overalt i klippevæggen er der huler, templer, trapper og søjler skåret ud.
Efter en lang sej tur i varmen kom vi til den endelig stroppetur: den valgfrie hike op til The Monastery.

Templer i klipperne

Kameler klar til tur

The Monastery er et tempel på linje med Al-Khazneh - bare knap så detaljeret og knap så turistet. Man skal gå op af en lang stejl trappe i bagende sol mens de lokale beduiner rider på æsler ved siden af en:
"Lady, you want a ride to the top?" "Life is short - ride a donkey!"

Vi modstod dog fristelsen og gik den lange seje vej op. Jeg tog den lokale hovedbeklædning til mig, da det faktisk var en skøn måde at skåne sit hoved mod solens UV. Så kan nu gå under navnet Karen of Arabia!
Blot på grund af turen og de manglende turister, syntes jeg meget bedre om The Monastery vs Al-Khazneh. Og heldigvis var der en velplaceret lille cafe, så man kunne sidde og samle energi til turen ned ved at sippe til en friskpresset mynte-limonade.

The Monastery

Karen of Arabia

The Monastery udkigspunkt

Vi overnattede i en "million-star bedouin camp" uden for Petra. Det var virkelig sjovt. Der var opsat en hel række små telte omkring det store spisetelt. I midten sad en gammel tandløs beduin og varmede sød te og modtog os med gebrokkent engelsk. Vi sad på bløde tæpper på jorden og spiste vores pita og humus og klokken 9 slukkede de deres generator der gav den søde luksus og elektricitet. Og så var det bare os, ørkenklipperne og de 1 million stjerner på den klare natte himmel. 

Hvem mon er turister og hvem er lokale

Wadi Rum

Dagen efter stod den på Wadi Rum som er en stor National Park. Det er en stor ørken park med et Mars-lignende landskab (også brugt til at filme The Martian, Lawrence of Arabia, Prometheus og andre film). Der ligger en lille Beduin landsby i midten af parken og de tager sig af at vise turisterne rundt. Vores guide var den unge Mohammed som vi meget hurtigt fik omdøbt til Aladdin. 

Beduin landsby

Prince of Persia

Det var en super sjov tur hvor der både blev klatret i klipper og "sand-boardet" på sand klitter (se lidt flere billeder på Dan's blog Coastal IRES - Following footsteps of lawrence of Arabia).
Min kamera gik desværre tør for batteri, men jeg nåede da et par billeder.
Wadi Rum er ret stor så touren går rundt i jeep på en meget off-road 4-wheel drive type vej gennem sandbankerne. Det var bare om at holde godt fast mens vi susede gennem ørkenen!

Efter en god frokost serveret af Mohammeds søster (igen siddende på gulvet på bløde tæpper), vendte vi tilbage mod Israel. Denne gang blev det til 3 gange pasvisning på den jordanske side og 4 gange på den israelske inden vi kunne køre tilbage til Eilat. Sikkerhed frem for alt!

Guidet jeep-tour med Mohammed

Wadi Rum

Kameler på tur

The desolated desert makes you crave dessert

Nu har den jo efterhånden stået på en del ørkenture (vi bor jo i en), så må hellere følge trop med et par billeder.

Vi var i Timna Park for et par uger siden. Timna er en national park både med super flot geologi og gamle ruiner og arkæologi. Liggende kun en halv time fra Eilat er det en nem lille køretur.
Timna er en af de ældste miner i verden, og der er hieroglyffer og templer, der er dateret til egypternes tid.

 

 
Vi startede vores besøg med at tage en god lille vandretur i den bare, flade ørken. Da vi drog ud over den varme slette, var det stadig kun formiddag men allerede 40 grader. Heldigvis var det en meget jævn og flad tur, så vi nøjedes med at svede "normalt".
Efter frokost (og en velfortjent is) stoppede vi ved Solomons Pillars. Meget flotte store klipper skåret af vind og vejr. Sidste stop var Mushroom Stone. På dette tidspunkt have vi hver drukket omkring 5 L vand og var pænt opkogte. Efter et hurtigt kig på det store stenede svamp trak vi os tilbage til den kølige aircondition bil og kørte tilbage til Eilat.

Solomons Pillars

Mushroom stone

Ved sidste fuldmåne tog vi en aften tur gennem ørkenen. Vejret er jo helt klart her, så når det er fuldmåne er der massere af lys. Vi var afsted med en flok fra IUI, hvor en af dem fungerede mere eller mindre som guide.  Og det var nødvendigt, for selvom man tydeligt kan se i natten, så er det lidt svært at ane en lille sti gennem en masse grus.

Vi kravlede gennem Red Canyon i måneskinnet og kiggede efter gekkoer, skorpioner, edderkopper, ræve og andre spændende nat aktive dyr. Vi fandt dog kun en knæler og en gekko.

Månen står op over bjergryggen

Karlsvognen over Red Canyon

Her i weekenden tog vi til Hai Ba Nature Park. En safari park med forskellige truede ørkendyr. Jeg havde mine betænkeligheder med at tage afsted, da der på hjemmesiden står "we emphasize bringing in animals that appear in the Bible". Og man så tænker, "hvad i alverden har resten af dyrene dog gjort jer!?". Men fred være med det, de passede da godt på de "bibelske dyr". Og det var en fin lille park med store strudse, antiloper, vilde æsler og flotte gede-typer.

Wild Ass on the run

Strudseæg - Life always finds a way...

Læs lidt om al min dykning ved at klikke på det her link. Det er opdateret på vores fælles blog fra turen.

Det er rimelig varmt i Israel!

Det er så småt ved at være en uge siden vi landede i Tel Aviv. Det har sørme været travlt!
Israel er herre varmt!! Det køligste tidspunkt er klokken 6 om morgenen hvor det allerede har ramt 30 grader. Det er helt skørt. Eilat er heldigvis meget ørken agtig så det er en meget tør varme, så det kan næsten "holdes ud".

Vi kom til Eilat søndag morgen og siden da har det bare været go-go-go! Jeg har skulle sætte mit eksperiment i gang med det samme, så det har tid til at eksperimentere! Det har involveret en hel del akvarie rengøring (se mere her: Coastal IRES - jeg gider ikke skrive det samme to gange), men nu er det hele i gang og det er ret spændende.
Allerede i dag var det et ret stort response fra en del af korallerne.  Meget spændende! Men det betyder nok en del mere arbejde for mig. første uge har været helt skør og de fleste dage har været min. 10 timers arbejde, men nu stilner det forhåbentligt lidt af igen.

Butterfly fish

Heldigvis kan man hoppe i vandet når man har brug for at blive kølet af, og det er ret flot! Virkelig skønt at være i koralrev igen og se alle de flotte farver og have sigt på næsten 100 m. Tror efterhånden fiskene er ved at være trætte af, at jeg konstant dykker ned i hovedet på dem for at få et billede. Men det må de lige overleve!

Broomtail Wrasse

Eilat er en skør lille ørkenby. Meget turistet med store gigantiske hoteller nede ved havnepromenaden og massere restauranter og barer. Vi bor oppe i beboelsesområdet, så vi er heldigvis skånet for det værste af turist hurlumhej. Men de ses tydeligt på vejen ned til IUI (forskningsstationen), hvor de indlogerer sig fra tidlig morgen på de mange små strande.

IUI research station

Tidlig morgen varmedis over Eilat og Jordan

Jeg håber, jeg snart kan komme ud og dykke! Jeg venter lige nu på at blive clearet for at hjælpe med noget sci-dive, men det tager selvfølgelig en masse papirarbejde. Måske det hele kommer i orden i den her uge! Ellers skal vi helt sikkert snart ud på et "for sjov" dyk også. Men jeg kan lige klare mig med at snorkle indtil videre:

Parrotfish

Picasso Triggerfish

Har solgt min sjæl til Underwater Photography !

Jeg "kom til" at købe et nyt kamera den anden dag. Et der faktisk kan tage gode billeder når man dykker..
Det er det dyreste stykke gear jeg har købt indtil videre, men oh my! Så meget pengene værd!


Her er lige et lille udpluk af hvordan billeder kan se ud, når man ikke bruger et lille GoPro kamera! Kan ikke vente med at komme i vandet i Israel!

Det nye vidunder!

Farverig polychaeta (mit yndlingsbillede i dag)

Helt tæt på en Spiny Seastar

Kelp Fish

Søanemone

Mere søanemone

Lyserød anemone

Og lige en sidste anemone

Alle mine yndlingsting - i én og samme uge!

Det er nu ved at være lidt tid siden, men for et par uger tilbage havde jeg en helt igennem perfekt uge!

Først var jeg ude og dykkede ved Monastery Beach. Det er virkelig længe siden jeg havde været ved det dykkersted, og det er den klare favorit! Sigten er bedre end inde i Monterey og der er så mange store fisk og massere af kelp! På den seneste har jeg primært lavet natdyk, men denne gang kom vi i vandet inden solen gik ned, og det var virkelig fedt at "kunne se noget" igen. Monestary er speciel flot, fordi det er lige op til et marine reservat og der er et minimum tilladt for fiskere. Vandet er også meget klarere, så kelpen har massere lys til at vokse sig virkelig stor og flot. Det giver et super flot landskab når man svømmer rundt om store klippeformationer og gennem en skov af kelp.

Kelp og Rock fish

Efter at have bløppet rundt i god lille time var vi dog godt forfrosne og på vej tilbage til stranden.
Nu er der bare den lille detalje ved Monastery, at stranden har en meget dårlig formation som gør, at bølgerne bliver enormt kraftfule og kan være virkelig svære at komme ud af. På den time vi havde været i vandet, havde bølgerne taget til, så det var ikke længere muligt at gå op af vandet; vi måtte bide stoltheden i os og kravle ind (det er den mest normale måde man kan komme ud fra Monastery, så det var ikke noget nyt). Denne aften blev det dog ekstra sjovt (for os):
Da vi gik i vandet var der skøn sol og en tom strand. Nu var det blevet tusmørke og en familien havde besluttet sig for at holde en aften-picnic på stranden.
Mens forældrene sidder længere oppe på stranden og nyder aftenen, leger deres to børn i strandkanten. Børnene stivner pludseligt og stirrer ud i vandet. Rædslen griber dem. Nathajerne! Nathajerne kommer! Ud af tusmørket kommer to store deforme skikkelser prustene og kravlene ud af vandet og lige imod dem! De to søuhyrer er helt sorte med en mærkelig bulet ryg. Deres ansigt er dækket af store masker og de trækker vejret gennem en lang slange som giver nogle mærkelig pust. De har skinnende lygter hængende fra maven og lange flade svømmefødder. Mystiske og farlige kravler de ud af bølgerne og op på stranden. Skrigende vender børnene om og styrter op til faren..
De stakkels unger havde nok ikke forventet at to dykkere ville forstyrre deres leg. Heldigvis kunne faren godt genkende dykkere fra søuhyrer, så han fik dem hurtigt trøstet. Men det kan nu godt være, at der går lidt tid før de leger i vandkanten igen.. Men vi fik os et godt grin på vej ned til bilen.

Strawberry Anemone

Den gode dykkertur blev efterfulgt af en tur til bjergene. Det har været et travlt forår og det bliver en travl sommer, så jeg havde lige brug for lidt stilhed. Jeg startede med at planlægge en lang dagstur. Det ændrede jeg så til en backpack tur med en enkelt nat i telt. Det blev så ændret til en tre-dags tur med to overnatninger. Hvis man skal ud i vildnisset, kan man lige så godt gøre det ordentligt!
Så jeg tøffede op til Spicer Meadow Reservoir tirsdag aften og hikede min vej ind til en lille sø (Rock Lake). Det var en virkelig fin lille oase af grønt i en meget tør skov og der var selvfølgelig en hær af myg. Men vejret var super lækkert og mildt, der var nymåne så det blev bulder mørkt klokken 11, og ud over et større kor af frøer var der helt stille og fuldstændigt stjerneklart.
Da det stadig lige var starten af sæsonen (sneen er lige akkurat smeltet deroppe) havde jeg lov til at tænde bål, hvilket altid gør det hyggeligere at sidde i vildnisset. Det skal dog slukkes fuldstændigt for alt er stadig super tørt. Den mindste glød kan starte en større katastrofe!

Rock Lake

Solnedgang over Sierras

Sten vs Træ

Næste dag gik jeg helt ind til spidsen af Spicer Meadow Reservoir. Helt derinde hvor man knap gider at sejle ind til med sin kajak og hvor der ikke er motorbåde tilladt. Jeg fandt en dejlig lille lysning i skoven med udsigt over søen og slog lejr der. Det var ikke nogen særlig lang vandretur, så jeg havde en dejlig eftermiddag i solen med kaffe og min bog.
Igen var vejret så mildt at jeg ikke behøvede at have overslaget på mit telt, men nøjedes med inderteltet. Så da det igen blev buldermørkt, kunne jeg ligge og kigge op på mælkevejen.
Ikke en dårlig udsigt at falde i søvn til.

Lejr ved Spicer

Wildflower bloom

Kaffe med udsigt

Om morgenen var det ellers bare tilbage ud til hovedvejen og ned i lidt lavere elevation. Og så kom det til den tredje yndlingsting: Besøg af mor og far!
Om aftenen kom de tuttende i deres lille lejebil op til Jonettes hytte, og så stod den ellers på god ferie! Dagen efter tog vi alle sammen (incl Jonette, Ron og Karen) op til Union Lake til en dag med kajakker og lidt vandring. Jeg var dybt imponeret over at få lokket de gamle tudser ned i kajakker! Det er ikke lige hver dag det sker.
Efter en tur i bjergene stod den på en tur på havet. Jonettes veninde Jeanie har en sejlbåd og havde tilbudt os alle sammen en tur. Så selvom vinden vist var liiiige i overkanten (i følge nogen), tog vi ud på San Francisco Bay og sejlede til Angels Island og tilbage igen. Og så var vi nogen, som fik lov at styre båden mens Captain Bob holdt styr på sejlene. Og heldigvis fik jeg da mine forældre sikkert i land igen! Så jeg må nok tilføje endnu en hobby på min liste og se at få lært lidt mere om det der sejling!
Efter et par skønne dage i San Francisco og afslapning i Santa Cruz (hvilket inkluderede en 20 km lang vandretur - skønt!) drog de mod nord igen, godt mættet med oplevelser og fantastisk natur. Man kan altså ikke helt komme uden om, at der er noget helt specielt over Californien..

Nu er jeg ved at gøre mig klar til at skulle til Israel, og får forhåbentlig tid til at opdatere her en gang i mellem. Ellers kan man også følge os på vores Israel blog (den er linket under fanen "Links to the outside world).

Kajaktur på Union

The Empire Strikes Back ??

God vinkel på båden.