Impulsiv tur til Yosemite

Lidt som en opfølger på sidste blog: Så ja, det er faktisk svært kun at holde fokus på det der "studie".

I forrige weekend var der planlagt en campingtur med dykkerklubben til Big Creek, som et er lille naturreservat to timers kørsel sydpå. Big Creek er et aflukket reservat, så vi havde fået speciel tilladelse, fordi vi kom som dykkere fra UCSC. Så vi havde primært det hele for os selv, hvilket var ret lækkert! Vi mødtes ved Big Creek fredag eftermiddag, slog telte op og lavede lækre BBQ burgere og s'mores ("amerikansk" avanceret version af ristede skumfiduser: Du rister en skumfidus og kommer den mellem to hvedekiks sammen med en stykke mælkechokolade. Ideen er så, at de er så gode, at man vil have "more" - give me some more = s'more. Åbenbart en bål-ting som de mener de har patent på herovre). Lørdagmorgen var så den første rigtige efterårsdag herovre, og det regnede faktisk! Som i rigtig regn - tag en regnjakke på. Typisk når man nu skal sove i telt og være ude hele dagen! Desværre blæste det også rimelig meget, så der hvor vi havde tænkt os at dykke, var der alt for høje bølger. Det er dog Stillehavet så bølgerne kan blive store her. Og selvom det måske ikke er noget problem at komme fra stranden ud i vandet og svømme til dykkerstedet, så bliver det noget mere besværligt at komme ind igen med alt sit tunge dykkergear, trætte ben og store bølger med voldsom surf. Så vi måtte desværre droppe dykningen. Vi var da heldigvis i et flot naturreservat, så vi brugte eftermiddagen på at vandre op til en hot spring og tog en dukkert i den i stedet.

Kyststrækningen ved Big Creek

Sådan kan vejret også se ud i Californien

Selvom det for det meste klarer rimelig hurtigt op igen!

Inden jeg var taget afsted til Big Creek, snakkede jeg med min housemate Wilson som skulle til Yosemite samme weekend. Han ville ind og se efterårsfarverne inden vintersæsonen rigtig starter. Det satte en masse ideer i gang hos mig, for jeg havde en relativt stille uge kommende og hva' faen! Jeg er jo ikke i Californien for (kun) at nørde den i bøger! Desværre (eller måske heldigvis) er Big Creek et af de steder hvor der ikke er nogen telefondækning, så jeg måtte holde fast i mine ideer indtil vi kom hjem søndag. Men så fik jeg ellers hurtigt sat tingene i gang. Der var desværre ikke nogen fra Big Creek turen der havde tid til at tage fri nogle dage og heller ikke nogen i huset, så jeg tyede til familien og spurgte Jonette om hun ville være "young and reckless" sammen med mig og pjække fra forelæsning og arbejde for en tur i Yosemite (det tog ikke megen overtalelse)! Der var nemlig også campsite ledige på en campground i Yosemite Valley. Så hvorfor skulle man ikke pjække to dage?!
Så jeg fik lynhurtigt booket os et campsite og tog tirsdag aften toget ind til central valley, så vi kunne køre til Yosemite onsdag morgen. Bumbum! Mere planlægning kræver en campingtur ikke ;)

Så vi pakkede telte (jep i flertal), soveposer, varmt tøj og Trangia (yep, Jonette har et ægte Trangia - Go Sweden!) og en køleboks med mad og snacks og kørte mod Yosemite. Jeg var ikke helt sikker på, hvad jeg skulle forvente andet end alle bliver ved med at sige "åh, det er det smukkeste sted - fantastisk - excellent - magnificent" og den slags store ord. Men jeg må så indrømme, at mit mest brugte ord i de fire dag nok var: "Wauv!"
Vi kom ind fra nordsiden, selvom det ikke er den bedste vej at komme ind fra, når man kommer til Yosemite for første gang. Men det var godt nok til mig! Den mest brugte vej kommer oppe fra bjergene så man kommer ud til "the tunnel view", som giver en ret fantastisk udsigt over Yosemite Valley og alle de mange peaks og domes. Vi kørte dog op til udsigtspunktet som det første (selvom jeg nok allerede var på femte wauv der).

Yosemite Valley fra Tunnel View

Så kørte vi ellers nede til vores campsite og fik telte og det hele sat op. Eftersom vi kun var to til en bil, var der masser af plads i bilen, og vejrudsigten mente, at vi kunne få lidt regn og evt sne (nu er vi jo lige kørt ret langt op i bjergene så vejret er lidt koldere her) om fredagen, så hvorfor ikke gardere sig mod det, og tage to telte med?! Et stort 8-mandstelt med én stor kabine og et lille 3-mands telt. Så kan vi slå det lille telt og inde i det store telt, og viola! Dobbelt læ, dobbelt isolering, tørt sted at skifte tøj og sidde med campingstolene, og lille kabine at sove i som er varm nok til to personer. Genialt!! Ligesom en tur-duck-in bare med telte, tent-tent-in (tur-duck-in er en "ret" hvor man steger en and inden i en kalkun. Duck in turkey, tur-duck-in. Relativt meget fulg i én ret!). Anyway,  vores telttrick virkede næsten for godt for det blev virkelig varmt i den lille telt om natten. Men da det også blev rimelig koldt i løbet af aftenen, var det nu meget rart at sove varmt uden at skulle have 4 lag tøj på.

Tent-tent-in

Efterårsfarver ved Half Dome

Torsdag havde vi planlagt at tage en shuttlebus op til Glacier Point (kun lige en lille times kørsel fra Yosemite Valley) og gå ned til dalen på 4-mile-trail. Bussen kører kun to gange om dagen dog, så vi var med den "sene" og skulle først afsted 1:30. Vi startede derfor dagen ud med at ville tage en tur om Mirror Lake. Det ville nok være en endnu bedre tur til foråret, hvor der måske vil være vand i søen! Lige nu er den helt tørret ud. Det er det meste af Yosemite sammen med resten af Californien. Der var heller ikke meget vand i vandfaldende i denne omgang! Vi gik dog alligevel op til den udtørrede sø og fortsatte længere op gennem Tenaya Creek. Det var en virkelig dejlig tur gennem skov og klipper, og det var virkelig flot i morgensol med gule og røde blade på træerne.

Ikke vand i Mirror Lake

Efterårsskov i Tenaya Creek

Efter frokost parkerede vi bilen ved 4-mile-trailhead og gik hen til bussen. Hvad den søde mand i billetlugen ikke havde fortalt, da vi dagen forinden havde købt vores billetter, var, at den sene bustur også var en tour-bus. Så vi var faktisk de eneste hikere i bussen, alle andre skulle med tilbage. Så det tog en krig at komme rundt, for nu skulle der pludselig fortælles og vises 

"... and to your right you will see the giant granit wall, and to your left another giant granit wall". 

No kidding - vi er midt i Yosemite Valley! Vi er omringet af store granitvægge! Vi kom dog endelig hele vejen op til Glacier Point, selvom sidste del af turen var lidt nervepirrende: meget skarpe nålesving og en meget stor bus! Men vi kom op til en total wauv-effekt! Man har rimelig meget udsigt ud over hele Yosemite fra Glacier Point, og når man går helt ud på udsigtspunktet, er det er et lille hegn, og så går klippen ellers lodret ned omkring 1000 m før den når Yosemite Valley. Det var et ret fedt udsigtspunkt! Det er dog også et af de populære (ikke svært at gætte hvorfor), så man stod lidt oveni hinanden for at nyde udsigten og tage de obligatoriske turistphotos. Så snart vi gik ned på 4-mile-trail havde vi dog rimelig meget det hele for os selv igen. Det der med at gå rundt i naturen er åbenbart ikke populært når man besøger en nationalpark. 4-mile-trail er dog en af de nemmere, da den "kun" er 4 mil, og hvis man er smart som vi var, så tager man den fra Glacier Point og ned og ikke den anden vej. For det går ned (eller op) hele vejen. Så det var faktisk en lidt hårdere tur en først regnet med, for det var nålesving og stejlt hele vejen ned. Til gengæld blev man belønnet med en virkelig flot udsigt.

Udsigt fra Glacier Point. Tenaya Creek og Half Dome (wauv!)

Yep - I was there!

På vej ned fra 4-mile trail. Awesome udsigt..

Efterårssti

Vi kom ned med lidt trætte ben men heldigvis inden det blev alt for mørkt, så vi kom tilbage til vores lejr i tusmørket. Herovre bliver det også relativt tidligt mørkt om vinteren. Det havde været en dejlig vandredag med to flotte ture! Jeg var dog ikke helt færdig den dag, for det var stjerneklart så der skulle lige lejes med stjernebilleder inden vi kunne gå helt til ro!

Stjerner og granit

Half Dome by night

Fredag blev vi nødt til at planlægge lidt mere detaljeret. Vi kunne desværre ikke bare gøre hvad som helst, for vejrudsigten lovede sne på de højeste tinder, hvilket betød at flere af vejene ind til Yosemite og bjergene ville lukke senere. Vi endte derfor med at køre op mod Glacier Point igen, men tage en anden vandretur. Denne var en loop-sti som gik rundt på bjergkanten (flot udsigt hele vejen) og endte ved Sentinel Dome, som man så kunne klatre op på toppen af og få en fuldstændig fantastisk 360 graders udsigt over Yosemite. Det var en virkelig flot tur, og selvom det blæste koldt på Sentinel Dome var det helt klart den stejle tur værd. Vi spiste vores frokost og skålede i en god cider til en af de vildeste udsigter, jeg har oplevet. Man bliver virkelig imponeret over hvad lidt vulkan aktivitet, gletchere og et par 1.000.000 år kan gøre..

Som en super kedelig afslutning på vores helt vildt fantastiske lille get-away, spiste vi en ultra kedelig burger fra cafeteriaet i Yosemite Village. Regnen var begyndt at trække ind, så vi gad ikke sidde med Trangiaen i regnvejr, og det var desuden også blevet ret koldt. Det ville nok alligevel have været bedre en den slatne cafeteriaburger, men vi lavede os i stedet en kop varm the og spiste resten af vores kiks og chokolade mens regnen trommede mod teltdugen.
Vi vågnede op med udsigt til sne på alle bjergtoppene!

"I'm the queen of the world!!!"

Udsigt fra Sentinel Dome

Frokost på Sentinel Dome

Der var desværre ikke nogen bjørne at se, mens vi vandrede rundt. Vi hørte dog Rangerne skyde efter dem (med paint-balls, ikke rigtige pistoler) om aftenen, hvilket var lidt sejt. Så jeg har været rigtig tæt på en ægte vild bjørn, men ikke set en (endnu). Og folk er åbenbart blevet lidt bedre til at gemme deres mad væk, for det var heller ikke noget smadrede biler (øv!). En bjørn kan sagtens bøje din bildør, hvis den tror, du gemmer mad i bilen. Så alt spiseligt eller bare ting der har en stærkt duft (deodoranter, tandpasta og den slags) skal ligges i aflåste bear-canisters. Alle skraldespande er med specielle låger, så de ikke kan bryde ind i dem, og alle campsites har en bear-canister, og alle parkeringspladser er udstyret med bear-canisters. De bjørne vil bare så gerne have fat i den mars-bar! Rangerne i parken er dog blevet bedre til at få bjørnene til at stoppe med at lede efter mad i bilerne ved netop at skyde dem med paint-balls. Psykologien her er, at hvis du får skud i rumpetten hver gang du nærmer dig en bil, vil du nok med tiden lade være med at gå hen til bilen.
Ak ja, men jeg må håbe på at se en bjørn næste gang turen går til Yosemite. Hvilket den nok gør til foråret, når der forhåbentlig er vand i vandfaldende igen!
Vi kørte derfra med trætte ben og lettere sind, og efterlod de kolde snefyldte bjerge og kørte tilbage  ned til Central Valley og Santa Cruz.
Fantastiske 4 dages camping og den bedste undskyldning for at skippe et par forelæsninger!

Brace yourself - Winter is coming..